呪いをかけられた少女と謎の少年が出会う、京都幻想ミステリ

『京都くれなゐ荘奇譚　呪われよと恋は言う』｜白川紺子｜PHP文芸文庫

白川紺子（しらかわこうこ）さんの文庫書き下ろし現代幻想小説、『京都くれなゐ荘奇譚　呪われよと恋は言う』（PHP文芸文庫）をご恵贈いただきました。

中華ファンタジーライトノベル『後宮の烏』シリーズで人気の著者の最新文庫書き下ろし作品です。現代の京都と長野に舞台にした、呪術ファンタジーです。

蠱師（まじないし）の一族・麻績（おみ）家に生まれた高校一年生の澪は、ある呪いのため、幼い頃より「長野から出るな」と言われて育った。しかし家族に内緒で出かけた京都で邪霊に襲われ、地元の高校生・高良（たから）に助けられる。呪いを解く鍵がこの地にあると考えた澪は、下宿屋「くれなゐ荘」で暮らすことになったが、そこに従兄の蓮も駆けつけ……。高良の正体、そして澪の呪いの秘密とは？　京都を舞台にした呪術幻想譚。
（『京都くれなゐ荘奇譚　呪われよと恋は言う』カバー裏の内容紹介より）

長野県麻績村に暮らす、高校一年生の澪は、幼い頃から黒い陽炎のようなものから、『おまえは二十歳までいきられないよ』と言われ続けてきました。
澪が引き寄せる黒い陽炎のようなものは邪霊で、ふたつ年上の従兄の蓮は、都度、職神（しきがみ）を使って祓いました。

幼い頃に両親を交通事故で亡くした澪は、神社の神主で蠱師をつとめる伯父夫婦に引き取られて、漣と一緒に暮らしていました。
つねづね、伯父から『長野から出てはいけない』と言い聞かされてきた澪は、友人から誘われて夏休みに京都旅行に出かけました。

ところが、現地で待ち合わせた友人と出会えずに、四条大橋周辺で探しているうちに、黒い陽炎に突然襲われました。
悲鳴を呑みこみ駆けだした澪は、いくらも走らぬうちに足がもつれて転んでしまいました。
黒い陽炎は、いつの間に頭髪がほとんど抜け落ち、骨と皮ばかりに痩せこけた老人の姿になり、老人の指が澪の足首に食い込みました。

　突然、老人の背中が盛りあがった。みるみるうちにそれはふくらんで、老人の寝巻を破る。頭だった。中年男性の顔だ。頬がこけ、無精ひげがだらしなく伸びている。充血した目がぎょろりとせわしなく動いている。その視線が、澪を見つけてぴたりととまった。老人の肩が隆起して、毛が生える。手はずるずると伸びて、老人の手の上から澪の足首をつかんだ。老人の手はぐしゃりと折れて砕ける。容赦ない力で足首を締めあげられて、澪の口から悲鳴が洩れかけた。
（『京都くれなゐ荘奇譚　呪われよと恋は言う』P.41より）

黒い陽炎に襲われた澪は、地元の高校生・凪高良（なぎたから）に助けられました。

澪は初めて会ったはずなのに、その顔を見た途端、奇妙ななつかしさに胸を貫かれて息がつまってしました。
高良は、陽炎を巻きとるように手中に収めると、黒い石のようなものに変わったそれを無造作に飲みこみました。