『八本目の槍』｜今村翔吾・著
今村翔吾さんの長編小説、『八本目の槍』（新潮社）を紹介します。
本書は、「賤ケ岳の七本槍（しずがたけのしちほんやり）」と呼ばれた、羽柴秀吉と柴田勝家の戦いで、戦功が著しい秀吉子飼いの家臣たちを描いた戦国時代小説です。
この度、『八本目の槍(新潮社)』で第41回吉川英治新人賞を受賞致しました。読者の皆様をはじめ、応援して下さった多くの方々に感謝致します。
これを励みにより一層精進します。めっちゃ嬉しい！皆さん、ほんまにありがとう‼︎ https://t.co/Hyqh90lHCh
— 今村翔吾 (@zusyu_kki) March 2, 2020
秀吉の配下となった八人の若者。武勲を上げた七人は「賎ケ岳の七本槍」とよばれるようになる。「出世」だけを願う者、「愛」だけを欲する者、「裏切り」だけを求められる者――。己の望みに正直な男たちは、迷いながらも、別々の道を進んだ。残りのひとりは、時代に抗い、関ケ原で散る。この小説を読み終えたとき、その男、石田三成のことを、あなたは好きになるだろう。
共に生き、戦った「賎ケ岳の七本槍」だけが知る石田三成の本当の姿。そこに「戦国」の答えがある！
（カバー帯の紹介文より）
本書では、七本槍こと、加藤清正（通称・虎之助）、脇坂安治（甚内）、糟屋武則（助右衛門）、片桐且元（助作）、加藤嘉明（孫六）、福島正則（市松）、平野長泰（権平）の賤ケ岳の戦い前後の逸話を順に描いていきます。
七本槍と同じ時期に、秀吉の小姓としてともに同じ釜の飯を食い、切磋琢磨した、「八本目の槍」となる石田三成（佐吉）とのやり取りが面白く、三成の人間像を鮮やかに描き出しています。
――賤ケ岳七本槍の……。
と、自らを名乗る時に枕詞のように使っている。七本槍の面々が、名実ともに横並びだったのは、その頃までだった。
実は賤ケ岳で活躍した者は七人ではない。ある者はその場で討ち死にし、またある者は「七」という縁起のよい数を維持するために数えられなかった。佐吉もこの時、敵を討って殊勲を上げている。
謂わば佐吉は、七の枠に阻まれた八本目の槍であった。
（『八本目の槍』 P.9より）
類まれなストーリーテラーである著者の面目躍如といったところで、七本槍の逸話を紹介しながら、青春時代から、朝鮮出兵、関ヶ原の戦い、そして大坂の陣と続く激動の歴史の中で、秀吉恩顧の武将たちがいかに生き、いかに死んでいったかが描かれています。
また、時代小説で描かれることが少ない、甚内、孫六、権平らの逸話が面白くて、これまで漠とした人物像だった脇役たちに光を当てて、インパクトの強い虎之助や市松と同じようにそのキャラクターを鮮やかに印象付けてくれます。
「殿下が何故、お主を大名に取立てなかったか考えたことがあるか」
「それは……」
長年、忘れていたとおもっていたがそれも違うことが解った。答えは一つしかない。だがどうしても認められずに苦しんでいた。その思いを初めて口にする。
「俺に才がないからだ……」
「違う」
（『八本目の槍』 P.314より）
物語の中で、佐吉が七本槍の一人に告げました。
そして、「それはお主が学ぶことを止めたからだ」と続きます。
その武将は、小姓組に入ってから、槍の修練をしたり、夜更けにも勉学に励んだりして、己を磨き、その結果、七本槍となりました。ところが、賤ケ岳の戦い以降、有頂天となって学ぶことを止めていました。
自分のこととして振り返って、ドキッとしました。
ああ、これは青春時代小説とも呼べそうです。
●目次
一本槍 虎之助は何を見る
二本槍 腰抜け助右衛門
三本槍 惚れてこそ甚内
四本槍 助作は夢を見ぬ
五本槍 蟻の中の孫六
六本槍 権平は笑っているか
七本槍 槍を捜す市松
●書誌データ
八本目の槍
著者：今村翔吾
出版社：新潮社
2019年7月20日発行
装画：神田ゆみこ
装幀：新潮社装幀室
394ページ
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『八本目の槍』 （今村翔吾・新潮社）
