「時代小説★2025年5月の新刊情報（単行本）」を公開

『往来絵巻貸本屋おせん』｜高瀬乃一｜文藝春秋

2025年5月1日から5月末日の間に、単行本（ソフトカバー含む）で刊行される時代小説の新刊情報リスト「2025年5月の新刊（単行本）」を公開しました。

今月の注目作は、高瀬乃一（たかせ・のいち）さんによる、文化年間の江戸・浅草を舞台に、女手ひとつで貸本屋を営むおせんを主人公に描いた時代小説『往来絵巻貸本屋おせん』（文藝春秋）です。

著者について
高瀬乃一さんは、2020年に、貸本屋のおせんを主人公にした短編「をりをりよみ耽り」で第100回オール讀物新人賞を受賞。2022年には、受賞作を含む連作5編を収録した『貸本屋おせん』でデビューされました。さらに、翌2023年には同作で第12回日本歴史時代作家協会賞新人賞を受賞しています。

その後も、修験者が語る不思議な鐘をめぐる奇譚『無間の鐘』、深川の長屋に暮らす嫁と義父の人情物語『春のとなり』、幕末を生きる青年を描いた『梅の実るまで茅野淳之介幕末日乗』など、意欲的な作品を次々と発表。毎作異なる題材に挑みながら、見事に作品世界を築き上げており、その豊かな才能と卓越したストーリーテリングに感嘆させられます。

あらすじ
文化年間の江戸・浅草。主人公は、女手ひとつで貸本屋を営む〈おせん〉です。謎があると、つい首を突っ込んでしまう“事件を呼ぶ本の虫”でもあります。

表題作「往来絵巻」では、神田明神祭りが舞台となります。宝くじが当たるよりも稀でありがたい特別な「行列」を出すことになった与左衛門は、「我らの偉業を絵に残そう」と提案します。金に糸目をつけず、一年かけてようやく完成した祭礼絵巻――しかし、そこには一人足りない人物が描かれていませんでした。消えた「あいつ」はいったい何者なのか。〈おせん〉の推理が冴えわたります。

蔦屋重三郎を巻き込んだ江戸出版界を揺るがす謎、〈おせん〉の父の死の真相、そして本仲間で絵師の「燕ノ舎」の最期まで……。
ほんの少しビターで、心温まる、本好きにはたまらない一冊です。

（『往来絵巻貸本屋おせん』Amazon内容紹介より抜粋・編集）

ここに注目！
本書は、デビュー作『貸本屋おせん』の待望の第2弾となります。

現在（2025年）は、NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺」の影響により、江戸の出版文化への関心がかつてないほど高まっています。

本作の舞台となる文化年間（1804～1818年）は、蔦屋重三郎が没した寛政9年（1797年）から10年ほど後の時代です。とはいえ、彼の育てた絵師や戯作者の作品が市中に流通しており、蔦重の時代の文化がそこにあるかのように、物語の中でも活写されています。

神田祭を描いた表題作の魅力はもちろん、蔦屋重三郎をめぐる出版界の謎にも惹かれます。江戸の出版の世界に触れる楽しさに加え、本好きたちの暮らしぶりを垣間見ることができ、ページをめくるたびに思わずにんまりとしてしまうことでしょう。

なお、第1作の『貸本屋おせん』は、今月（5月）初めに文春文庫としても登場します。まずは文庫版から手に取って読んでみることをおすすめします。