【中川御番衆】
なかがわごばんしゅう

『老炎 佐伯右馬之介無明抄』（左近隆著・春陽文庫）も、今までであれば、読み逃していた作品だ。松平定信の時代の暗闘を描いた時代小説で、「老いるとは何か」を一人の武士の生き様を通して描いた好著。

中川御番衆は本所小名木川岸にあって、南北十七間、東西二十六間の見張番所（中川舟番所）を構え、房総へ往来する船を監視するのが任務とされ、通称中川の関所と呼ばれていた。

また、中川御番衆といえば、平岩弓枝さんの『はやぶさ新八御用帳』シリーズに登場する、新八郎の友人・落合清四郎も同じの職掌である。（99/05/23）